随着人民生活水平的提高，闲暇时间的增多，健身意识的增强，使得越来越多的人投入到全民健身的行列之中。自从健美操市场化后，一大批新兴健身项目在健身房中悄然兴起，其中瑜伽以其独特的魅力深受广大健身者的喜爱。
瑜伽，源于梵文音译，最初的意思是：驾驭牛马。也代表设想帮助达到最高目的的某些实践或是修炼。在古圣贤帕斯坦珈利所著的《瑜伽经》中，准确的定义为：“对心作用的控制”。瑜伽也有结合、联系、连接之意，即把精神、智慧和肉体完美结合起来。这也是瑜伽的宗旨和目的，即达到冥想而集中意识之义。可究竟是什么同什么“结合”呢？其实瑜伽是指人类本能从较低到较高的“结合”，或从较高到较低的“结合”或“同自我结合”。同时也意味着与最高的宇宙万物相同化，使自己从痛苦和灾难中获得解脱。
瑜伽，是印度六大哲学体系之一，从广义上讲瑜伽是哲学：从狭义上讲，瑜伽是一种精神和肉体结合的运动。现在一般指练功方法，通过瑜伽姿势的拉、伸、挤、拧，帮助人们调理内脏，伸展筋骨，加强人体机能。在健身房里，不管将它冠以什么样的名称，都是比较注重外形、生理上的瑜伽，这是让人了解并进入瑜伽的最直接的方法，也是人们摆脱对瑜伽+无知,状态的最简易的方式。但瑜伽决不是简单的拉伸练习，人们在接受这些瑜伽体位法时，同样应该遵循瑜伽“身心合一”的原则。
1、瑜伽的起源
瑜伽，起源于印度流行于世界，是东方最古老的强身术之一。它产生于公元前，有着渊源的历史。我们所知道的古印度婆罗门体系与其有着密切的关系，在印度，人们相信通过瑜伽可以摆脱轮回的痛苦，内在的自我将与宇宙的无上合一：通过瑜伽将产生轮回的种子烧毁，心的主体被征服，一切障碍都将不存在。在印度现在很难区分瑜伽与印度教的关系，在寺庙中、在经典中、在生活中、在许许多多的范围，两者的关系都彼此相互融合。瑜伽也是印度先贤在最深沉的观想和静定状态下，从直觉了悟生命的认知。瑜伽修持秘要是理论和实践互相参证的法典。传说古印度高达m的圣母山上，有人修成圣人，亦有人成为修行者，他们将修炼秘密传授给有意追求者，因而沿传至今。瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞和茂密森林中心地带修持，由瑜伽师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜伽逐步在印度普通人中间流传开来。而今的瑜伽，已经是印度人民几千年来从中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密。它不仅只属于哲学和宗教的范畴，还有着更广泛的含义。
2、瑜伽的体系
瑜伽有着许多不同的体系，其中主要的体系有：王瑜伽、哈达瑜伽、智瑜伽、爱心瑜伽、冥想瑜伽等。其中比较注重生理效果的哈达瑜伽成为世界流行的主流。另外，较早出现的王瑜伽是另一种重要流派，它与哈达瑜伽的不同之处在于它较注重心灵修炼。
3、瑜伽的特点
（1）回归自然是目前风靡世界的生活方式新概念，也是瑜伽所推崇的理念。瑜伽能够把人带入至美境地，它的一招一式都把女性的阴柔之美发挥到了极致。在医学中，健康的含义是要让全身的经脉畅通。瑜伽便有如此的功效。当然，在强健身力的同时，心力锻炼也是不能忽视的。而瑜伽在心力和身力的锻炼中找到最好的结合点。
（2）瑜伽与健身操是两种截然不同的健身方法。健身操是动感的，瑜伽是静态的。瑜伽主要是通过姿势、呼吸和意念等方法，调整人体达到一个良好状态。它对人体在心理、生理、精神、情感等方面都起到良好的作用。很多国家把瑜伽作为治疗疾病的方法，如治疗哮喘、糖尿病、高血压、关节炎、消化不良等疾病。根据医学解释，它的成功在于它能平衡人体的精神系统和内分泌系统，从而能直接影响到人体其他系统，使之得到平衡。对于现代都市人来说，瑜伽能够调节人的情绪，解除现代人因生活节奏快而带来的紧张压力，排除体内毒素，增加人的内在能量，燃烧脂肪，来达到减肥、塑身、养身的目的。
（3）瑜伽适合各种年龄层次的人练习，而且不会增加心脏负荷。由练习瑜伽所带来的减肥和改善睡眠的效果也相当显著。瑜伽的减肥主要通过均衡食欲和消耗能量，以控制内脏器官。瑜伽改善睡眠见效很快，大约练习1~2周就有明显的效果。瑜伽还能够让高举减肥旗帜的现代女性们，不借助药物的力量，使减肥的效果不反弹。
4、瑜伽的修持方法
瑜伽的修持方法，即把散乱的精神集中并使之平静下来。瑜伽修炼首先着眼于身体的强健，然后要求身心融合为一：在此基础上，引导修持者进入无上完美的境界。在瑜伽修炼过程中，修持者逐渐深化自己内在精神，从外到内，从感觉到精神、理性，而后到意识，最后把握自我同内在的精神融合为一，达到天人合一。瑜伽把人们从愚昧无知引向智慧。通过瑜伽的修炼，可把人的愚昧无知变成智慧，疾病也从此痊愈，身心一年比一年健康。瑜伽阐述的方法，是从愚昧和幻觉中苏醒，使心理的灵光主宰自己。瑜伽学说提出的准则和建议，不仅可以帮助病人康复，而且使人更健康。瑜伽学说反对强加于人，它主张未经检验的东西不可轻信，也包括瑜伽本身。学瑜伽必须经过自身的体验来领悟真谛，让修持者自愿地尝试，选上少量几段姿势，通过1~2个月实践之后再对瑜伽做出判断。瑜伽的修持方法分八个阶段进行，即：道德规范、自身的内外净化、体位法、呼吸法、控制精神感觉、冥想、静定状态、修持者进入“忘我”状态。
